Cultura cervecera en las aulas de la Universidad Nacional

Los días jueves y viernes de la semana pasada, tuvo lugar en las instalaciones del ICTA (Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos) de la Universidad Nacional de Colombia, el Curso Teórico-Práctico sobre elaboración de cerveza casera, organizado por la firma Alcoholes y Licores (cuyo propietario es mi amigo José Fernando Botero, ex-docente de ingeniería química de la citada universidad).
El curso tuvo como invitados especiales a Merquiand Ltda (importador y distribuidor de levadura Fermentis) y al maestro cervecero de Bogotá Beer Company, Adrián Alarcón, que junto con José (charla sobre bebidas alcohólicas) y yo (encargado de una charla sensorial) dirigimos este evento.
Los asistentes llegaron desde diferentes puntos del país, e incluso se tuvo a gente de Ecuador, donde tuvieron la oportunidad de ingresar a este fantástico mundo.
El día jueves, la representante de Merquiant abrió el curso hablando y explicando de forma general las levaduras que se emplean en la cervecería y como deben emplearse.

Luego, José hablo de los procesos fermentativos de diferentes bebidas alcohólicas (enfocándose en el tequila). En esta conferencia pude conocer aun más sobre los licores, ya que José es una autoridad en el tema.

Después de un receso, el maestro Adrían explicó como se diseñaba la receta de una cerveza con ayuda de un programa informático y que pasos y términos debían considerarse para pasar de los resultados generados por el computador hacia el mundo real.

Finalmente yo me encargué del cierre, ofreciendo a los asistentes una cata dirigida, que iba enfocada a las diferencias que se presentan entre diferentes estilos de cerveza. Cabe destacar que varios de los asistentes quedaron impactados con la variedad de sabores que sintieron en tan sólo cuatro estilos de cerveza. Así mismo, también di a conocer que características tiene una cerveza defectuosa, y aunque nadie bebió de esta cerveza, el terrible olor fue evidente.

El día viernes se llevó a cabo la sesión práctica, donde Adrián se encargó de enseñarnos todos los pormenores a la hora de hacer una cerveza estilo "lager de Viena", esta actividad tomó todo el día, y aunque sólo se saboreó el mosto antes de entrar al proceso de fermentación, se notó a simple vista que la cerveza promete quedar muy buena.

Al finalizar el curso, el maestro Adrían nos invitó a la planta de Bogotá Beer Company, donde aparte de saborear la Cajicá Miel y la Monserrate Roja, pasamos un rato muy agradable, charlando y riendo.

Muchas gracias a mi amigo José Fernando por invitarme a este grandioso evento, de igual forma, un agradecimiento muy especial al maestro Adrían Alarcón, a Berny Silberwasser y a la gente de Bogotá Beer Company por apoyar estas iniciativas enfocadas en divulgar la cultura cervecera. Hay que seguir en el camino, sin dar ningún paso atrás.

Y justo esa misma semana...

Por esas casualidades de la vida, justo la semana que empezó después de escribir el último artículo, me encontré con una cerveza genérica maquilada para Carrefour en cuyo envase se podía distinguir que era una cero.
Siendo una persona que demandaba una cerveza de esas características, adquirí un six-pack a un precio bastante económico ($6.500°°) con el fin de beberla y sacar las conclusiones, de igual forma también esperaba que su sabor se asemejara o fuese igual al de Cristal Cero.
Esta bebida proviene desde tierras holandesas y contiene los ingredientes típicos con las que se elaboran la gran mayoría de cervezas (es decir, sin químicos sintéticos ni colorantes), lo que le da la confianza al consumidor que no es una bebida nutritiva de malta (un producto al que le sobra lo artificial).
Ya entrando en materia, esta cerveza le faltan características sensitivas para que iguale el sabor de una cerveza ligera (o light), ya que los niveles de amargor y carbonatación no alcanzan a atenuar lo necesario el  toque dulce de las maltas, sin embargo el consumidor no se va a encontrar una bebida empalagosa, ya que el dulce es agradable.
Esta cerveza cae bien cuando uno viene de hacer ejercicio y el cuerpo viene un poco deshidratado y con calor, o bien para que los hijos pequeños, en vez de beber esas gaseosas y refrescos elaborados con ingredientes muy cuestionables, se refresquen con una bebida como ésta.
Vamos a ver la acogida que el mercado le de a la única cerveza cero que ha llegado a Colombia, y si los consumidores están dispuestos a que ésta actúe como un reemplazo de una cerveza tradicional, SOBRE TODO CUANDO SE VAYAN A EJECUTAR ACTIVIDADES EN LAS QUE EL CONSUMO DE ALCOHOL PUEDE GENERAR RIESGOS CONSIDERABLES.
Por lo pronto, bien por Carrefour al traer esta clase de productos. A título personal espero que este intento sea exitoso, para que los importadores y productores nacionales (sobre todo Bavaria) se animen a ampliar este novedoso e inexplorado mercado.
¡¡Salud, con una cero en la mano!!

Muchas veces hace falta

¿Quién no se ha aburrido en una fiesta, rumba, celebración, cuando por cosas del destino, por desconfianza del transporte público o porque estamos bastante alejados de nuestro hogar y no hay medios de locomoción disponibles, terminamos de "conductor elegido"?
Personalmente, cuando me toca este rol, sólo bebo refrescos, jugos o cualquier bebida que no tenga ni un gramo de alcohol, con el fin de evitar al máximo el riesgo de cualquier suceso lamentable, que nos ponga en peligro a todos los que vamos dentro del vehículo y los que están al exterior.
Sin embargo, durante mi estadía en Santiago de Chile, en uno de esos días que la sed golpea fuertemente, fui a un supermercado cercano, y como no soy fanático de los refrescos (principalmente por la gran cantidad de químicos sintéticos que tienen), me encontré a una promotora de Cerveza Cristal, quien estaba dando a degustar la nueva Cristal Cero. Esta bebida, a diferencia de la famosa Buckler, no contiene nada de alcohol (y es muchísimo más económica), lo que la hacía ideal para esas situaciones en las que no se puede consumir este componente.
Una de las cosas que me soprendió fue su sabor, que si bien era suave, tenía unos niveles de amargor y gasificación que ocultaban bastante bien el dulzor, evitando que su sabor fuera igual al de esas bebidas nutritivas a base de "malta". Cabe decir, que el sabor que tenía, me generó una sensación similar que la producida cuando bebo una cerveza ligera (en términos de bienestar y ánimo).
Lo sucedido, me dio a pensar que acá en Colombia, la inclusión de una cerveza cero podría hacer que muchos conductores elegidos, mujeres en estado de embarazo o cualquier persona que no desee embriagarse, pueda sentirse bien en un  ambiente festivo, sin necesidad de exponerse a los riesgos que la mezcla de alcohol con otras actividades y/o estados pueda generar.
De manera que hago un sincero llamado a la cervecería Bavaria, para que tengan presente en los nuevos productos que tengan planeado lanzar, se incluya una cerveza de este tipo, y que si se llega a hacer, se realice un plan de mercadeo que resalte las bondades de este estilo de bebidas, que aparte de poder ser consumida por más gente, podría ayudar a disminuir los índices de accidentabilidad entre los conductores que ceden a la tentación y terminan consumiendo alcohol, además de permitir una manera bastante sana para refrescarse.

La propia para celebrar los 5 años del blog

El mes pasado, este espacio cervecero dedicado a notificar e informar de todo lo que ocurre en el ramo, así como ayudar a difundir la cultura cervecera, cumplió nada más ni nada menos que 5 años en línea, y aunque en 2012 hubo una inactividad, ésta ya finalizó y continuamos con esta misión.
Antes de escribir el primer artículo, me dediqué a investigar y consultar sobre la cerveza en varios libros (fui muy afortunado en poder contar con ellos) y vi que en la mayoría, cuando se hablaba de República Checa, citaban a una cerveza nativa llamada Staropramen, y desde esos días siempre quise probarla (la otra es Orval).
Para muchos conocedores y aficionados que viven en Europa, y en especial en territorio checo, tal vez esta cerveza no sea la panacea, quizás consideren esta cerveza como "una más del montón" y cosas por el estilo, pero he de decirles que después de tantos años queriendo saborearla, por fin he logrado ese objetivo y como era de esperarse, he quedado bastante satisfecho y muy feliz.
Ya media década ha transcurrido y La Cervecería sigue firme, con la esperanza que el movimiento cervecero colombiano siga creciendo de manera óptima, que los nuevos emprendedores con el fin que sus negocios sean prósperos, representativos y ejemplares, comprendan que esto de la cerveza no es una moda, que es una tradición milenaria, y como tal, hay que prepararse a fondo con el fin de llevar en alto la antorcha que ha permitido destacar a Colombia a nivel continental; de igual forma, que los importadores sigan ofreciéndonos las delicias cerveceras de otras latitudes.
Levantemos la jarra y brindemos por todo lo bueno que la cerveza nos ofrece, y del placer que nos entrega.
¡¡Salud!!
Nota: Esta cerveza aun no se consigue en Colombia, tuve la suerte de encontrarla en Chile a un buen precio (aprox. $3.500°° colombianos).

De tradiciones y modas

Me he puesto a meditar un poco sobre lo que está sucediendo con la cerveza en Colombia, y con las cervecerías que el investigador Ricardo Plano nos difunde cada cierto tiempo.

Por lo que he visto y me ha comentado la gente que vive en el área de influencia (que muchas veces me escriben preguntando si se donde se venden las nuevas marcas), muchas de esas cervezas no pasan de ser simples ideas, que a lo máximo que llega es al diseño de una simple etiqueta.

Sabemos que a finales de la década de los 90's y principios del siglo XXI, nacieron varias empresas (algunas permanecen vigentes y con gran éxito), pero que lamentablemente muchos emprendedores (desde ese entonces hasta nuestros días) creyeron que ese negocio era la gallina de los huevos de oro y sin tener poca o ninguna preparación y conocimiento, terminaron estrellándose muy fuerte contra una realidad, que muy seguramente los dejó endeudados y muy decepcionados con el negocio cervecero.

Montar una cervecería teniendo como visión del negocio el hecho que es una inversión que "está de moda" y creer de forma errónea que es una manera rápida de enriquecerse, o por enfocarse en ofrecer a las personas lo mejor de una tradición milenaria, cuya visión suelen tergiversar muchos de los grandes emporios cerveceros, deben ser dos planteamientos que a mi parecer deberían tener en cuenta los emprendedores de hoy día.

3, 2, 1... ¡¡Retomando!!

Hace tres meses me trasladé a Santiago de Chile por cuestiones laborales, y debido a la carga laboral, tuve que suspender varias actividades, incluyendo redactar entradas en el blog.
Después de ese tiempo, ya estoy de regreso a Colombia, con un buen cargamento de cervezas que me traje desde Santiago y con gratas sorpresas por eventos que sucedieron durante este lapso temporal.
Sin duda, lo más destacado para la industria cervecera nacional fue la serie de reconocimientos internacionales que tuvo la cervecería Bogotá Beer Company (si tienen Facebook, ingresen al grupo que se llama de igual manera). Muy seguramente eso va a permitir que el mundo se fije con más atención e interés sobre todo lo que suceda en Colombia.
Lo segundo fue el lanzamiento de la nueva cerveza 3 Cordilleras Rose, inspirada en las cervezas belgas de frutas y aunque no he tenido oportunidad de probarla hasta hoy, me he dado cuenta que ha recibido excelentes comentarios por parte de los consumidores.
Por otro lado, la gente de Inducerv Apóstol ha decidido implementar una novedosa e interesante forma de promocionarse y es llegando a todos los lugares donde llegue el Buque Insignia Gloria en su trayecto alrededor del mundo.
Por los buenos momentos que está pasando la cervecería alternativa en Colombia, hagamos un brindis por todos esas personas que han dedicado todos sus esfuerzos y recursos para que esto siga evolucionando. ¡¡SALUD POR TOD@S ELL@S!!

BBC en la BBC

Algo que evidencia el buen momento que está pasando una empresa orgullosamente colombiana:

http://www.bbc.co.uk/news/business-17912032

Felicitaciones a Berny Silberwasser y a su equipo de trabajo.

Cerveza Duff, hecha en Chile

Los hermanos Ballesteros, se propusieron a llevar la marca Duff por todo el continente americano, y Chile es uno de los países donde los hermanos decidieron abrir otra sucursal (todo esto ocurrió en el último trimestre de 2011).
En el país austral es muy fuerte la cultura cervecera y hay muchas cervecerías (aparte de los grandes emporios), con las que hay que resaltar; razón por la cual, cerveza Duff debe plantear una buena estrategia para destacarse de las demás (aunque es evidente la ayuda que el nombre le ha dado).
Duff Chile una cerveza elaborada por Embotelladora Astral La Disputada (en Colomb ia, es fabricada por 3 Cordilleras).
Al destapar el envase, se siente bastante el aroma de las maltas, acompañado de unos toques herbales. En vaso, su color es ámbar y la espuma es blanca, delgada de duración moderada, también hace presencia un buen número de burbujas que ascienden a través del líquido. En sabor, se encuentra una bebida moderadamente gasificada, un sabor suave caracterizado por el equilibrio de los sabores maltosos y amargos, con un cuerpo ligero (apto para estos días bastante calurosos en el hemisferio sur) y un regusto que permite beber en grandes sorbos. El contenido alcohólico es de 5 % ABV.
Antes que nada, es muy admirable el espíritu emprendedor de los Ballesteros, ya que en menos de un año, ha podido ubicar su marca en casi todos los países de Suramérica (con excepción de Argentina, donde ya existía la marca), y parece ser que han cosechado buenos triunfos. El sabor de Duff Chile es un poco diferente al de la versión colombiana, pero conserva las mismas características de suavidad en el sabor y un cuerpo ligero. Una sabrosa cerveza que se deja beber muy bien en este calor inclemente que se vive en Santiago.
Un saludo a los hermanos Ballesteros y muchos éxitos en Chile.