Y así llegó Siebel Institute a Latinoamérica

Agradecimientos especiales a José Fernando Botero por la valiosa ayuda y colaboración para escribir este artículo.

Tal vez para muchos institutos de formación cervecera a nivel mundial, Latinoamérica era un territorio desconocido donde el asunto de la cerveza era algo exclusivo de multimillonarias empresas que enviaban a los encargados de la elaboración a capacitarse para dominar más toda esta ciencia.
Sin embargo, en Colombia, un grupo de entusiastas cerveceros encabezados por José Fernando Botero González y Nicolás Cavanzo, nos reunimos en casa de Alejo Guinjoan, y junto con Diana Marcela Luna Ospina y Camilo Riveros, nos pusimos a analizar la importancia e impacto que tendría en Colombia el hecho de traer al prestigioso y laureado Siebel Institute of Technology, o al menos, a su figura más destacada para un curso cervecero en 2010.

Aprovechando que Nicolás iba a capacitarse al citado instituto, el mismo se encargaría de hablar con su directora Lyn Kruger y convencerla para que viniera al país como invitada de honor y actuara como conferencista en el hipotético curso.
Pero además de esto, el curso se iba a desarrollar en tres ciudades, las cuales fueron Bogotá, Manizales y Medellín (donde iba a realizarse el curso principal). Lo anterior con el fin de aprovechar que José Fernando era profesor e investigador de la Universidad Nacional de Colombia, lo cual permitía aprovechar la infraestructura para ofrecer un curso de mucha calidad.
Días más adelante, José se reuniría con Carlos Cortés, director del Instituto de Extensión e Investigación de la UNAL, con Luz Ángela Ramirez, de la Unidad de Educación Continúa y con Diana Marcela Luna, de Alcoholes y Licores (de quien hace parte José) para exponer a fondo el plan. Después de la reunión, el proyecto tuvo luz verde y se inició de forma expedita con su respectiva organización.
Al conocer que ya era casi realidad la presencia de Lyn Kruger, varias empresas hicieron presencia y apoyaron el evento, las cuales fueron: Bavaria SAB Miller, Bogotá Beer Company, Inducerv, Heineken de Colombia, Beer Marketplace (importadora de Leffe) y la Escuela de Gastronomía Mariano Moreno, que recién iniciaba operaciones en la ciudad de Medellín.
Así mismo, se hicieron conversaciones con el Invima, para que esta entidad gubernamental apoyará en el evento acerca de las normas que rigen la producción y comercialización de la cerveza. Dichas negociaciones fueron exitosas y fue la primera vez que el Invima se acercó a todos los interesados en el tema cervecero.

Finalmente, la primera semana de febrero de 2010, el 2º Curso Internacional Sobre Cervezas Industriales y Artesanales se llevó a cabo de forma exitosa, que junto con los cursos desarrollados en Bogotá y Medellín, contribuyeron a la formación cervecera de los asistentes..
Debido al éxito, y porque muchas personas se quedaron por fuera, José le propuso a Lyn la realización de cursos similares, con el apoyo de Siebel y en idioma español, se llegó a un feliz acuerdo y además de esto, una parte de la base de conocimientos de Siebel fue traducida al español, para que los asistentes tuvieran más comprensión de estos temas.
En junio de 2011, se realizaría el primer curso de este tipo en la instalaciones de la UNAL, en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos ICTA, con la presencia de ilustres y destacados personajes del mundo cervecero. Tal fue el revuelo y difusión alrededor del continente, que de 28 personas, 21 eran asistentes extranjeros y 7 colombianos.
Después, estos cursos se expandieron a Chile (realizado en junio de 2012) y México (a efectuarse en noviembre de 2012), con posibilidad de dictarse en otros países de LATAM.
En 2013 el curso de tecnología cervecera del Siebel cambiara su formato y se dictará entre el 17 y el 21 de junio en Bogotá con una duración de una semana con el fin de reducir costos y dar cobertura los microcerveceros  y cerveceros artesanales.
Como ven, el impulso, ánimo y decisión de un pequeño grupo de colombianos, entusiastas cerveceros, puede lograr cosas notables y muy destacadas en todo un continente. Gracias a esto, muchos colombianos y foráneos han podido ampliar su conocimiento cervecero para que esto se vea reflejado en productos de bastante calidad, y las empresas pequeñas puedan capacitar a su gente.
Me dio sed con estas gratas evocaciones, me iré a beber una rica cerveza ¡¡SALUD!!

3 Cordilleras Rosé

Ya había transcurrido un buen tiempo sin hablar de cervezas colombianas y el día de hoy finaliza este lapso con la nueva cerveza 3 Cordilleras Rosé (aunque en Medellín está circulando desde mayo, en agosto empecé a verla en Bogotá).
La Rosé se destaca por ser una cerveza elaborada con frambuesas y un contenido alcohólico de 3,8% ABV, siendo una de las más suaves que se ha elaborado por una cervecería alternativa.
Para los que desconozcan, estas cerveza se inspira en el estilo belga denominado "framboisse", que como su nombre lo indica, en su elaboración se utiliza el citado fruto.
Apenas se destapa el envase, surgen de éste notables y agradables aromas a frambuesa (lo que es lógico) y al vertir la cerveza en el vaso hace presencia un color muy inquietante, una combinación entre tonos cobrizos y rojos, con leves flujos burbujeantes y una espuma blanca y de espesor medio que dura lo suficiente para alcanzar a sentir su sabor astringente y a frambuesa.
En cuanto su sabor, nos encontramos con una bebida bastante dulce, muy afrutada y maltosa, con lo justo de gas y leve amargor, lo que hace de Rosé una cerveza fácil de beber. Su cuerpo es medio y el regusto, al igual que su sabor, es dulce.
Hace algunos años, tuve la oportunidad de probar cervezas similares, elaboradas con frambuesas y cerezas, al igual que este año, donde bebí la cerveza Liefmann (que también se consigue en Colombia) y su sabor es muy, pero muy similar al de Rosé. Así mismo, como consumidor, me gustan estas cervezas frutales y las suelo beber como apertivo, pero debido al dulzor pronunciado, con una botella me es suficiente.
Una estupenda cerveza apta para aquellos paladares delicados que no toleran bebidas muy amargas y que como lo dije renglones atrás puede servir como aperitivo o un delicioso postre.
Muy bien por la gente de 3 Cordilleras al elaborar una cerveza de esta índole y dar la oportunidad a aquellas personas que no conocen de los estilos frutales.

Elogio a las "lager claras"

Muchas veces se ha hecho énfasis en que una cerveza lager clara es una bebida que sólo sirve para refrescarse, para consumir muchas botellas en una sola noche, y que debido a sus pocas características de sabor y aroma, nadie se interese en realidad por ello.
Sin embargo, hoy deseo traer a discusión una frase impactante, que además de ser muy cierta, me ha cambiado la forma de ver ese tipo de cerveza:

"Las cervezas lager claras son las que mejor deben hacerse, y a su vez son las más difíciles de elaborar, ya que cualquier desperfecto, por pequeño que sea, se notará fácilmente".
Durante el curso de cervecería casera, el maestro Adrián Alarcón expuso al audiorio esta afirmación.

Ese es un mérito tremendo, ¿se imaginan ustedes que la cerveza de un lote de cientos de miles o millones de botellas haya tenido un problema del cual nadie se haya dado cuenta y llega a un enorme número de consumidores?
Una cerveza muy amarga, o de sabor muy tostado, o muy maltosa, o muy alcohólica puede disimular, con relativa  facilidad, la presencia de un sabor o aroma indeseable, y es muy probable que pocos se den cuenta del incidente.
Pero con una cerveza de sabor suave (típico de este género cervecero), con un componente indeseable que se haya colado, puede hacer que los clientes crujan sus dientes de la furia y desaprobación, y no hace falta que uno sea un catador certificado, cualquier consumidor se da cuenta que algo está mal (remontémonos cuando escribí acerca de cuando algo es intomable).
De manera que ya es hora de sentar un precedente, sobre todo con los blogueros (en los que me incluyo) y aquellas personas que viven dando calificaciones en páginas como Beer Advocate o Rate Beer; las cervezas lager claras tienen su encanto, y detrás de éste hay mucha dedicación, un gran esfuerzo humano y económico para que este producto guste a la gran mayoría de los consumidores, e incluso mantengan a miles de personas y familias que viven de su elaboración.

Chicas, Duff y Rock-n-Roll

La noche del sábado 28 de julio, tuvo lugar en las instalaciones de la cervecería medellinense 3 Cordilleras, la primera fiesta de la cerveza Duff, evento que fue organizado por los hermanos Ballesteros, propietarios de la marca en todo Suramérica (a excepción de Argentina).

Tuve el privilegio de asistir a esta fiesta por medio de la tienda cervecera The Beer Street (gracias especiales a Ramón Cubides y a Felipe Ardila), y aprovechar la oportunidad de cubrir y reportar todos los pormenores de la fiesta, que por cierto, estuvo espectacular

Uno de los atractivos de la fiesta fue la presencia de las hermosas chicas Duff, quienes engalanaron con su presencia y belleza la fiesta. Se destaca la buena energía, simpatía y amabilidad que tuvieron con los asistentes, quienes aprovechamos de tomar muchas fotografías durante su estadía en la fiesta.

Los asistentes, pagando un cóver consumible de $25.000°°, tenían derecho a cinco Duff, luego se podía comprar una tiquetera de igual precio y la misma cantidad de cervezas.
Más tarde, cuando la gente estaba más animada, llegó el turno de un grupo de rock en español, el cual se encargó de interpretar varios temas de Soda Stereo, Prisioneros y Caifanes (grupos musicales que me fascinan, y cuyas canciones me encargué de cantar a viva voz). El ingreso de la agrupación le imprimió mucha energía a la fiesta.

En conclusión, una fiesta que me gocé mucho, es innegable la buena onda que tiene la gente de Medellín, con su actitud despreocupada, hospitalaría y amable. De igual forma, los hermanos Ballesteros si que saben organizar fiestas estupendas, ya que se preocupan hasta el más mínimo detalle para que los asistentes se sientan a total gusto y comodidad.
Muchas gracias a los hermanos Ballesteros y Duff por ofrecer estos eventos, que sin duda que hacen más famosa a la marca y la gente aprecie más este gran proyecto que tiene mucho futuro.
¡¡Pa' lante Duff!!

Cultura cervecera en las aulas de la Universidad Nacional

Los días jueves y viernes de la semana pasada, tuvo lugar en las instalaciones del ICTA (Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos) de la Universidad Nacional de Colombia, el Curso Teórico-Práctico sobre elaboración de cerveza casera, organizado por la firma Alcoholes y Licores (cuyo propietario es mi amigo José Fernando Botero, ex-docente de ingeniería química de la citada universidad).
El curso tuvo como invitados especiales a Merquiand Ltda (importador y distribuidor de levadura Fermentis) y al maestro cervecero de Bogotá Beer Company, Adrián Alarcón, que junto con José (charla sobre bebidas alcohólicas) y yo (encargado de una charla sensorial) dirigimos este evento.
Los asistentes llegaron desde diferentes puntos del país, e incluso se tuvo a gente de Ecuador, donde tuvieron la oportunidad de ingresar a este fantástico mundo.
El día jueves, la representante de Merquiant abrió el curso hablando y explicando de forma general las levaduras que se emplean en la cervecería y como deben emplearse.

Luego, José hablo de los procesos fermentativos de diferentes bebidas alcohólicas (enfocándose en el tequila). En esta conferencia pude conocer aun más sobre los licores, ya que José es una autoridad en el tema.

Después de un receso, el maestro Adrían explicó como se diseñaba la receta de una cerveza con ayuda de un programa informático y que pasos y términos debían considerarse para pasar de los resultados generados por el computador hacia el mundo real.

Finalmente yo me encargué del cierre, ofreciendo a los asistentes una cata dirigida, que iba enfocada a las diferencias que se presentan entre diferentes estilos de cerveza. Cabe destacar que varios de los asistentes quedaron impactados con la variedad de sabores que sintieron en tan sólo cuatro estilos de cerveza. Así mismo, también di a conocer que características tiene una cerveza defectuosa, y aunque nadie bebió de esta cerveza, el terrible olor fue evidente.

El día viernes se llevó a cabo la sesión práctica, donde Adrián se encargó de enseñarnos todos los pormenores a la hora de hacer una cerveza estilo "lager de Viena", esta actividad tomó todo el día, y aunque sólo se saboreó el mosto antes de entrar al proceso de fermentación, se notó a simple vista que la cerveza promete quedar muy buena.

Al finalizar el curso, el maestro Adrían nos invitó a la planta de Bogotá Beer Company, donde aparte de saborear la Cajicá Miel y la Monserrate Roja, pasamos un rato muy agradable, charlando y riendo.

Muchas gracias a mi amigo José Fernando por invitarme a este grandioso evento, de igual forma, un agradecimiento muy especial al maestro Adrían Alarcón, a Berny Silberwasser y a la gente de Bogotá Beer Company por apoyar estas iniciativas enfocadas en divulgar la cultura cervecera. Hay que seguir en el camino, sin dar ningún paso atrás.

Y justo esa misma semana...

Por esas casualidades de la vida, justo la semana que empezó después de escribir el último artículo, me encontré con una cerveza genérica maquilada para Carrefour en cuyo envase se podía distinguir que era una cero.
Siendo una persona que demandaba una cerveza de esas características, adquirí un six-pack a un precio bastante económico ($6.500°°) con el fin de beberla y sacar las conclusiones, de igual forma también esperaba que su sabor se asemejara o fuese igual al de Cristal Cero.
Esta bebida proviene desde tierras holandesas y contiene los ingredientes típicos con las que se elaboran la gran mayoría de cervezas (es decir, sin químicos sintéticos ni colorantes), lo que le da la confianza al consumidor que no es una bebida nutritiva de malta (un producto al que le sobra lo artificial).
Ya entrando en materia, esta cerveza le faltan características sensitivas para que iguale el sabor de una cerveza ligera (o light), ya que los niveles de amargor y carbonatación no alcanzan a atenuar lo necesario el  toque dulce de las maltas, sin embargo el consumidor no se va a encontrar una bebida empalagosa, ya que el dulce es agradable.
Esta cerveza cae bien cuando uno viene de hacer ejercicio y el cuerpo viene un poco deshidratado y con calor, o bien para que los hijos pequeños, en vez de beber esas gaseosas y refrescos elaborados con ingredientes muy cuestionables, se refresquen con una bebida como ésta.
Vamos a ver la acogida que el mercado le de a la única cerveza cero que ha llegado a Colombia, y si los consumidores están dispuestos a que ésta actúe como un reemplazo de una cerveza tradicional, SOBRE TODO CUANDO SE VAYAN A EJECUTAR ACTIVIDADES EN LAS QUE EL CONSUMO DE ALCOHOL PUEDE GENERAR RIESGOS CONSIDERABLES.
Por lo pronto, bien por Carrefour al traer esta clase de productos. A título personal espero que este intento sea exitoso, para que los importadores y productores nacionales (sobre todo Bavaria) se animen a ampliar este novedoso e inexplorado mercado.
¡¡Salud, con una cero en la mano!!

Muchas veces hace falta

¿Quién no se ha aburrido en una fiesta, rumba, celebración, cuando por cosas del destino, por desconfianza del transporte público o porque estamos bastante alejados de nuestro hogar y no hay medios de locomoción disponibles, terminamos de "conductor elegido"?
Personalmente, cuando me toca este rol, sólo bebo refrescos, jugos o cualquier bebida que no tenga ni un gramo de alcohol, con el fin de evitar al máximo el riesgo de cualquier suceso lamentable, que nos ponga en peligro a todos los que vamos dentro del vehículo y los que están al exterior.
Sin embargo, durante mi estadía en Santiago de Chile, en uno de esos días que la sed golpea fuertemente, fui a un supermercado cercano, y como no soy fanático de los refrescos (principalmente por la gran cantidad de químicos sintéticos que tienen), me encontré a una promotora de Cerveza Cristal, quien estaba dando a degustar la nueva Cristal Cero. Esta bebida, a diferencia de la famosa Buckler, no contiene nada de alcohol (y es muchísimo más económica), lo que la hacía ideal para esas situaciones en las que no se puede consumir este componente.
Una de las cosas que me soprendió fue su sabor, que si bien era suave, tenía unos niveles de amargor y gasificación que ocultaban bastante bien el dulzor, evitando que su sabor fuera igual al de esas bebidas nutritivas a base de "malta". Cabe decir, que el sabor que tenía, me generó una sensación similar que la producida cuando bebo una cerveza ligera (en términos de bienestar y ánimo).
Lo sucedido, me dio a pensar que acá en Colombia, la inclusión de una cerveza cero podría hacer que muchos conductores elegidos, mujeres en estado de embarazo o cualquier persona que no desee embriagarse, pueda sentirse bien en un  ambiente festivo, sin necesidad de exponerse a los riesgos que la mezcla de alcohol con otras actividades y/o estados pueda generar.
De manera que hago un sincero llamado a la cervecería Bavaria, para que tengan presente en los nuevos productos que tengan planeado lanzar, se incluya una cerveza de este tipo, y que si se llega a hacer, se realice un plan de mercadeo que resalte las bondades de este estilo de bebidas, que aparte de poder ser consumida por más gente, podría ayudar a disminuir los índices de accidentabilidad entre los conductores que ceden a la tentación y terminan consumiendo alcohol, además de permitir una manera bastante sana para refrescarse.

La propia para celebrar los 5 años del blog

El mes pasado, este espacio cervecero dedicado a notificar e informar de todo lo que ocurre en el ramo, así como ayudar a difundir la cultura cervecera, cumplió nada más ni nada menos que 5 años en línea, y aunque en 2012 hubo una inactividad, ésta ya finalizó y continuamos con esta misión.
Antes de escribir el primer artículo, me dediqué a investigar y consultar sobre la cerveza en varios libros (fui muy afortunado en poder contar con ellos) y vi que en la mayoría, cuando se hablaba de República Checa, citaban a una cerveza nativa llamada Staropramen, y desde esos días siempre quise probarla (la otra es Orval).
Para muchos conocedores y aficionados que viven en Europa, y en especial en territorio checo, tal vez esta cerveza no sea la panacea, quizás consideren esta cerveza como "una más del montón" y cosas por el estilo, pero he de decirles que después de tantos años queriendo saborearla, por fin he logrado ese objetivo y como era de esperarse, he quedado bastante satisfecho y muy feliz.
Ya media década ha transcurrido y La Cervecería sigue firme, con la esperanza que el movimiento cervecero colombiano siga creciendo de manera óptima, que los nuevos emprendedores con el fin que sus negocios sean prósperos, representativos y ejemplares, comprendan que esto de la cerveza no es una moda, que es una tradición milenaria, y como tal, hay que prepararse a fondo con el fin de llevar en alto la antorcha que ha permitido destacar a Colombia a nivel continental; de igual forma, que los importadores sigan ofreciéndonos las delicias cerveceras de otras latitudes.
Levantemos la jarra y brindemos por todo lo bueno que la cerveza nos ofrece, y del placer que nos entrega.
¡¡Salud!!
Nota: Esta cerveza aun no se consigue en Colombia, tuve la suerte de encontrarla en Chile a un buen precio (aprox. $3.500°° colombianos).