viernes, 25 de diciembre de 2009

De jengibre y menta - Por Alejo Guinjoan

Esta cerveza fue elaborada cuando asistí en calidad de invitado por el maestro Alejo Guinjoan a uno de sus cursos de cervecería casera. Después de unos buenos meses que estuvo madurando, decidí que sería bebida en nochebuena, para darle a esta celebración un toque cervecero.

Esta cerveza es muy peculiar, pues aparte de los ingredientes tradicionales, también contiene menta y raíz de jengibre, toda una rareza cervecera que salió de la imaginación de su creador, y que desencadenó en un resultado sencillamente sorprendente, lleno de sabor.

Color: Ámbar y transparente.

Alcohol: 8,0 %

Eespuma: Beige, amarga y salada, poco densa, gruesa, duración corta.

Aroma: Maltoso, genjibre, menta, naranja.

Sabor: Fuerte, amargor medio, dulce, jengibre y menta, arequipe, caramelo, alcohólico, gasificación media.

Regusto: Dulce, acaramelado, predomina en la garganta.

Apreciaciones personales: Una cerveza excelente, los meses que tuvo de maduración la llenaron de sabor y aromas bastante intensos. La menta y el jengibre le dan aromas y sabores muy frescos que relajan el olfato y el paladar. Un alcohol que cobra protagonismo, tanto en su conectración como en el sabor, pero que los demás sabores lo balancean bien y se torna una cerveza muy bebible, eso si, alcanza a subir a la cabeza. Otra estupenda receta del maestro Alejo que una vez más nos hace caer en cuenta de la gran flexibilidad que se puede obtener al elaborar cervezas.

jueves, 24 de diciembre de 2009

¡¡Feliz y cervecera Navidad para tod@s!!

La Cervecería de Neo Manza desea a tod@s l@s lector@s y colegas blogueros una estupenda navidad, rodeados con sus seres queridos y mucha, pero mucha cerveza en sus mesas. Que todos los deseos lo que hayan pedido se hagan realidad y la dicha y felicidad siempre estén con ustedes, sus familiares y amigos. ¡¡Feliz Nochebuena!!

domingo, 20 de diciembre de 2009

Cerveza alemana - Erdinger Schneeweiße

La compañía importadora Temaq Ltda. está haciendo cosas que están marcando un precedente en el mercado cervecero, al importar cervezas de temporada para que los colombianos disfrutemos de ellas. En el Oktoberfest se tuvo la oportunidad de beber la versión conmemorativa de este gran evento cervecero, y para fin de año, nos traen la versión Erdinger de invierno (Erdinger Schneeweiße), disponible entre noviembre y febrero.

A manera de información, una cerveza de temporada es aquella que se lanza al mercado durante una fecha o intervalo de tiempo específico, aunque hay algunas cervezas de este tipo que tienen bastante éxito y se fabrican/comercializan todo el año.

La historia de esta versión de Erdinger empieza en 1997, cuando la compañía decide unirse a la celebración de estas fechas con una cerveza especial y la palabra "Schneeweiße" quiere decir nieve blanca. Sus maltas provienen de las primeras cosechas de cereales de verano y se madura durante un tiempo considerable, hasta mediados de octubre.

Color: Dorado levemente rojizo y turbio.

Alcohol: 5,6 %

Eespuma: Blanca, amarga, cremosa, gruesa, duración media.

Aroma: Pan, naranja, maltoso, hierbas.

Sabor: Suave, pan, manzana, toquesitos a madera, amargo leve a moderado, acidez y gasificación bajas.

Regusto: Suave, se siente el gas, amargo leve, leve sabor a frutos rojos.

Apreciaciones personales: Una cerveza suave y delicada en sabor, su contenido alcohólico de 5,6% no se siente ni genera sensaciones de embriaguez, muy bien balanceados con el sabor. Interesantes notas frutales en aroma y sabor que la hacen bastante agradable al beber, con un amargo y acidez en su punto justo. Regusto que evoluciona de amargo a frutal. Una rica cerveza para compartir con la familia y amigos en estas fechas especiales.

sábado, 19 de diciembre de 2009

La Ronda Nº 19: Si sólo es Cerveza...

Chela desea llegar al fondo de nuestros corazones y sentimientos y saber porque razones estamos inmersos en este mundo apasionante, al proponer en su blog Sursum & Corda, el siguiente tema para la última Ronda Cervecera de 2009:

Si sólo es cerveza ¿por qué tanta excitación? ¿por qué tanto esfuerzo en escribir sobre ella y sobre todo por qué tanta obsesión desmedida y demagógica, en muchos casos, por querer hacer llegar a la gente nuestras experiencias con la cerveza? ¿No se estará volviendo la escena cervecera en español un poco snob y costreñída?

Cuando leí "El Libro de la Cerveza, Michael Jackson (q.e.p.d)" en la época que estuve cesante y todo era confusión y angustia en mi vida, sentí que algo me estremecía en lo más profundo de mi, como si esas letras y fotos me estuvieran mostrando un camino, una pequeña luz en esa terrible temporada. Sencillamente, comencé a enamorarme profundamente de todo este asunto y lo que éste envolvía:, los amigos, la alegría, la dicha, los placeres, el gusto por estar en este mundo (algo que evidentemente, no estaba experimentando en aquel entonces).

Sentí como mi vida tomaba otros matices, mi mente y corazón sentían emociones, que sin estar viviéndolas de manera directa, me lo imaginaba y me hacía sentir satisfecho, contento. Luego, para canalizar todos estos sentimientos positivos en mi vida y transmitir todo lo que había leído y comenzado a probar (claro, con grandes esfuerzos económicos), decidí crear este sencillo espacio, para que la gente viera que la cerveza es mucho más que una bebida, es una creación grandiosa que le da sabor y fortaleza a la vida (tal y como lo hizo conmigo).

Soy un ferviente apasionado por la cerveza, y siempre mis escritos tienen un lenguaje como el que utilizamos todos en nuestro día a día, sin caer en "snobismos", para que tengan mayor influencia, impacto e identidad con los lectores.

Para finalizar, me siento infinitamente satisfecho y agradecido cuando los proyectos nacientes (San Tomás, Juana Morena, Paisa Beer, 3 Cordilleras, Rolita, CervezaArtesanal.net, Jarros & Cervezas) y ya consolidados (Bogotá Beer Company, Temaq Ltda), me dan a conocer sus novedades e intenciones para que las transmita no sólo a Colombia, sino a todo el mundo, donde hallo una fuente infinita de inspiración al escribir cuando me doy cuenta de toda la pasíon y empeño que ponen sus gestores para hacer llegar esta bebida llegue a más gente, con la calidad que nos ha sido negada durante décadas.

sábado, 12 de diciembre de 2009

¿Y si no hay nada decente, qué?

Como es sagrada costumbre en Colombia, durante el mes de diciembre, los equipos de trabajo que laboran en las oficinas organizan eventos festivos para celebrar el fin de año, y claro, aparte de la gente, las bebidas alcohólicas son de presencia obligatoria para amenizar el ambiente y ver al jefe como un amigo más.

Esta semana tuvimos la despedida de fin de año, la cual fue hecha en un conocido bar de música retro (por cierto, excelente). Al llegar al sitio, una hermosa camarera nos facilitó la carta a fin que pudiésemos elegir que ibamos a comer y beber en la fiesta.

Mientras la estupenda música ochentera invadía el lugar, un compañero de oficina me hizo esta sencilla, pero profunda pregunta: "Jorge, usted que sabe de cervezas, ¿qué me recomienda pedir?" Dirigí mi atención a la sección de cervezas del menú y con sumo desinterés observé que ninguna cerveza era de mi agrado, típicas bebidas aburridas, sin nada de sabor, pero cuando desvié mi mirada un poco a la derecha, me encontré con tremendo escándalo de precios (encima de US$4,00)... mi desinterés se convirtió en una sorpresa para nada agradable. Mi colega, que esperaba una respuesta positiva, se encontró con esta: "...hermano, no le recomiendo ninguna, yo lo que voy a beber es aguardiente".

Esta curiosa situación fue la que me llevó a escribir este tema, afortunadamente todos estábamos con muchas ganas de beber un rico Aguardiente Antioqueño (claro, de manera moderada). Sin embargo, surge este gran interrogante (en caso que no deseemos beber otro licor porque la ocasión o precio no lo amerita):

¿Qué hacer si no hay cervezas buenas, y para rematar, su precio es absolutamente oneroso?

Si estoy en una tienda o un bar sencillo, vaya y venga una cerveza de estas, igual, el desembolso económico no es problema; pero pretender que uno gaste US$4,00 en una cerveza común y corriente y sin ninguna otra opción, lo mejor es tomar las pertenencias e ir a algún pub o taberna cervecera (donde por ese precio o un poco menos, es posible encontrar una deliciosa cerveza).

sábado, 5 de diciembre de 2009

Haciendo parte del proceso

Hay ocasiones que la vida tiene preparadas sendas sorpresas, que en el momento que llegan, dejan a las personas muy sorprendidas y sin palabras en la boca. Pues bien, la semana pasada recibí una llamada del Gerente Comercial de Inducerv San Tomás, invitándome a la ciudad de Medellín para que observara todo el proceso de elaboración de sus cervezas (en este caso, del estilo hefe weizen). Mi reacción fue de mucha felicidad, pues era la primera vez que hacía parte de este proceso en el cual pocos han tenido la oportunidad de observarlo y vivirlo personalmente (claro está, exceptuando a las personas que laboran en una planta cervecera), y desde que empecé con el blog, siempre había deseado observar, sentir y olfatear toda esta cadena de producción.

Además de mi, también fué invitado el homebrewer Nicolás Cavanzo. El sábado 28 de noviembre, recién bajamos del avión, llegamos a las instalaciones de Inducerv y como siempre fuimos recibidos con toda la amabilidad y hospitalidad caracterísiticas del talento humano de la planta, en verdad nos sentíamos como en casa.

Tecnología de punta al servicio de la cerveza.

A pesar de ser la segunda vez que visitaba la cervecería, no deja de descrestar el montaje técnico y los equipos involucrados en el proceso de elaboración. Con el privilegio que en esta ocasión iba a observar directamente como el talento humano y los equipos se unían en perfecta armonía para obtener un producto tan exquisito como la cerveza San Tomás Hefe Weizen.

Maceración de la malta en agua caliente.

Aunque todos los procesos de Inducerv se llevan a cabo de manera automatizada, éstos fueron configurados en modo manual para que pudiésemos observar lo que sucede desde la molienda de las maltas hasta el almacenamiento de la cerveza en los unitanques. Desde que inicia el macerado, toda la fábrica se llena del delicioso aroma de las maltas.

Añadiendo los lúpulos al mosto cervecero.

Una vez finalizada la etapa de macerado y recirculado, se obtiene el mosto cervecero, totalmente listo para añadirle los lúpulos. Antes de hervir el mosto, se agregan para que le de amargor a la cerveza, y justo antes de finalizar el hervido, se adicionan al mosto caliente para darle aroma a la bebida (el proceso de lupulización toma una generosa cantidad de tiempo, dependiendo del estilo de cerveza).

El mosto lupulizado con rastros de proteínas insolubles.

¿Por qué quedó borrosa esta foto? Pues bien, era tanto el calor generado por el vapor que fotografié con un rápido movimiento de mis manos, a fin de no quemarme con los gases que emergían del mosto hirviendo. Se observan unas manchas turbias que son las proteínas que no fue posible disolver en la ebullición, además de una cantidad de espuma. Como estos rastros y residuos de lúpulo no son para el consumo humano, se deben separar del líquido que pasará a ser cerveza.

Llenando el tanque "remolino" (obsérvese la pipeta).

Para separar estos residuos que generarían sabores y presentaciones indeseables en la cerveza, se utiliza el tanque "remolino" (o whirlpool), en el cual, el mosto entra de manera tangencial a las paredes, a una gran presión, haciendo que estos componentes insolubles y residuos de lúpulo se asienten en el fondo.

Los residuos en el fondo del tanque "remolino".

El mosto clarificado y limpio, pasa a una red de tuberías hasta llegar al intercambiador de calor, que es un dispositivo encargado de bajar la temperatura al mosto de manera controlada y rápida, hasta llegar a un punto deseado. (Si se inyecta el líquido muy caliente a los tanques de fermentación, simplemente elimina a las levaduras).

Mosto saliendo del intercambiador de calor.

Este mosto más frio, ya pasa directamente a los unitanques, donde se encuentra la levadura cervecera lista para hacer su trabajo de convertir los azúcares en alcohol etílico y gas carbónico.

Unitanques de acero inoxidable.

Los unitanques contienen una especie de indicador que informa al cervecero que la levadura está realizando su trabajo, se trata de una pequeña valvula de escape, inmersa en un recipiente con agua, en la cúal el líquido genera burbujas cuando escapa algo del gas carbónico que están produciendo las levaduras. Cuando el agua ya queda calma, quiere decir que el proceso de fermentación ha finalizado.

                                           Válvula dejando escapar algo de gas carbónico.

Todo este proceso duró desde que inició la mañana hasta caer la tarde,  y fue un hermoso detalle observar como todo el talento humano involucrado tuvo tanta disposición a enseñarnos y aclarar nuestras dudas, y sobretodo, brindarnos su valioso tiempo para atendernos. De nuevo, muchísimas gracias a Juan Camilo, Juan Carlos, Luz Elena, Gloria, Carlos, Adrián, Juan David, Esteban, Alexandra, Jaime por esta magnífica sopresa y darnos el honor de "meter la mano" en la cadena de producción.

Nicolás, Luz Elena, Adrián, Juan David, Manzapivo

domingo, 29 de noviembre de 2009

El club para quienes saben beber

Hace algunos meses, se gestó un interesantísimo proyecto cervecero, de la mano de una emprendora y con apoyo de su familia denominado Jarros & Cervezas. No es una planta cervecera, ni tampoco un pub, se trata de un Club enfocado en enseñar y acercar a las personas al apasionante mundo de la cerveza, realizando eventos tales como catas dirigidas, visitas a microcervecerías y cursos de elaboración de cerveza.

El jueves de esta semana, recibí una invitación de Andrea Acosta, gerente y una de las creadoras del Club, para conocer y cubrir el segundo evento social de cata dirigida, cuyo expositor era el maestro Nicolás Cavanzo, en el que se hablaron de las cervezas trapenses La Trappe y se hicieron maridajes con cada uno de los estilos de la marca holandesa.

La cata fue realizada en el restaurante El Porteño (Calle 70 Nº 4-47), ubicado en el sector gastronómico Zona G y con una asistencia aproximada de treinta personas. Andrea abrió el evento ofreciendo una descripción de Jarros & Cervezas, para luego dar lugar a la cata, en la que Nicolás, hizo una introducción acerca de la historia que gira en torno a la cerveza trapense. Fue evidente el interés que se generó en el público cuando se enteraron que esta bebida era elaborada por una comunidad religiosa.

Después de la teoría, vino el momento de los maridajes, iniciamos con La Trappe Witte acompañado de un bloque de queso mozzarella, empapado de salsa al pomodoro. Una exquisita y espectacular combinación entre los sabores suavemente amargos de la cerveza, el sabor salado del queso y el dulce del tomate.

La Trappe Tripel fue maridada con un puré de papas y champiñones. Si bien el sabor del plato era suave y delicado, la fortaleza de sabores de la cerveza hizo que se complementaran de manera armoniosa, de todos los maridajes, éste fue el más novedoso.

El tercer plato, un steak holandés, fue combinado con la dubbel. La salsa y la textura de la carne estaban deliciosos, espectaculares, y el sabor vinoso de esta bebida fue el compañero ideal del plato. De lejos, el mejor maridaje que he probado.

La Trappe Blond acompañó un plato de verduras, pero como soy tan malo para consumir este tipo de alimentos, sólo bebí la cerveza, el plato no fui capaz de probarlo (aunque su aroma era picante, muy provocativo).

Y la versión Quadruppel, la más fuerte de la abadía holandesa, acompaño un postre de chocolate, el dulce del chocolate contrastó fuertemente con el fuerte sabor de la cerveza. Nunca había acompañado una cerveza con un plato dulce, pero la experiencia fue bastante agradable.

La cata, a pesar que duró casi tres horas, fue muy amena, dinámica y participativa, impecablemente organizada por la gente de J & C, muy bien moderada por Nicolás y la comida sumamente exquisita. Como otro de sus productos, el Club también exhibió algunas "anchetas" cerveceras, muy apropiadas para obsequiar en las festividades decembrinas. Se trata de cajas y baules en madera, que contienen cervezas de alta calidad, y en algunas, incluye un hermoso jarro cerámico, con el logo de J & C.

Agradezco de manera muy especial a Andrea y cia. por la invitación que me hicieron. Es evidente que J & C quiere entrar pisando fuerte, y con eventos como estos, alcanzarán muy pronto sus objetivos. Muchos éxitos con este hermoso proyecto (al que llaman sueño) y a seguir promoviendo la cultura cervecera en el país, un trabajo duro, pero que hecho con pasión, se pueden cultivar excelentes frutos.

Pulse aquí para mayor información sobre Jarros & Cervezas.

miércoles, 25 de noviembre de 2009

La Ronda Nº 18: Regalando cerveza

¡¡Dios salve a Andrés y su Culturilla Cervecera!! Cuando ya la suerte estaba echada y que no habría algún osado y valiente para albergar la penúltima Ronda de 2009, llega a pocos días de finalizar este mes nuestro colega Andrés, para salvarla, proponiendo un tema adecuado para las festividades que se aproximan...

Tus mejores amigos te invitan a su casa, no son cerveceros, pero siguen tu blog regularmente y al final les ha podido la curiosidad: ¿por que no traes algunas de esas cervezas de las que tanto hablas? te dicen...
Son tus mejores amigos, la ocasión merece una cerveza "muy especial", pero por otro lado no son nada cerveceros, y no queremos "asustarlos" con una cerveza demasiado "extrema" ha de ser algo que entre bien, que les deje con ganas de seguir probando nuevas cervezas. ¿Que cerveza llevarías?

Hace un año, hice con mis amigos de colegio, una reunión en mi casa, tenía en mi nevera y bar, las siguientes cervezas, que ofrecí en aquella ocasión: Ottakringer, Grolsch Premium Lager y La Trappe Dubbel. Tremendo impacto generaron todas, pues estaban exquisitas, pero la más laureada fue La Trappe, sobre todo cuando dije que era hecha por una comunidad religiosa. Mis amigos quedaron bastante impresionados, tanto con la anécdota, así como con su sabor.

Para este año, tenemos planeado hacer el segundo reencuentro, y en esta oportunidad deseo dar a conocer las magníficas bebidas de la industria cervecera nacional, con cervezas tales como San Tomás, Juana Morena, Paisa Beer, y Policarpa de BBC, y claro, también las caseras de los maestros Alejo y Nicolás. Son cervezas que demuestran de manera real la evolución que han tenido los procesos de elaboración y estoy seguro que a mis compadres les gustarán y disfrutarán como a mi. ¡¡Ahhh!! Y todas tienen historias muy interesantes que los soprenderán aún más.

domingo, 22 de noviembre de 2009

Una cerveza para seducir

Cuando se hizo la "Ronda Seductora" (por Catador), en ese momento sugerí algunas cervezas que probablemente serían las indicadas en una cita romántica, y claro, todavía me siguen pareciendo muy apropiadas para que los aficionados cerveceros saquen a flor de piel sus armas de seducción, complementadas con una deliciosa cerveza (y lo mejor, se consiguen en varias partes del país).

Sin embargo, hace un par de semanas, Nicolás Cavanzo (homebrewer de La Rolita), en una reunión de aficionados a la cerveza que se llevó a cabo en casa del también homebrewer Alejo Guinjoan, nos trajo de su periplo a Miami, una cerveza que definitivamente tiene muchísimo potencial para causar furor entre las mujeres, y si a esto le añadimos, una charla interesante y unos chocolates, tendremos una velada estupenda e inolvidable.

La cerveza en mención es la belga St. Louis, hecha con cerezas y con el método primitivo de fermentación con levadura salvaje.

Alcohol: 3,2%.

Color: Su color es rojo rubí, turbio.

Aroma: Cereza, sutil aroma a madera.

Espuma: Blanca rojiza, poco densa, duración leve a moderada.

Sabor: Cerezas, dulce, amargor muy leve, acidez leve a moderada, gasificación media.

Regusto: Dulce y ácido a la vez, deja rastros de sabor a cereza.

En dicha reunión, contamos con la presencia de la novia de uno de los invitados. Ella, al olfatear su aroma y degustar su sabor, quedó fascinada con la suavidad y balance dulce-ácido de esta deliciosa cerveza. Sus reacciones y comentarios realizados fueron los que me llevaron a escribir el tema del día de hoy, sin embargo, es una lástima que esta cerveza no se consiga en el país. PERO como las microcervecerías nacionales han evolucionado positivamente, podrían hacer pequeños experimentos y lanzar algunos litros de una cerveza similar (claro, con una levadura más fácil de adquirir). Muy seguramente, una bebida así sería totalmente bienvenida entre la población femenina.

Y para finalizar, muchas gracias a Nicolás Cavanzo por compartirnos esta magnífica cerveza.

domingo, 15 de noviembre de 2009

Exclusividad o condicionar el deseo del cliente

Un día común y corriente, se encontraba Chepe Pérez en la calle, se acercaba la hora del almuerzo y ya el hambre comenzaba a hacer gruñir el estómago de nuestro personaje. Chepe es un aficionado a las buenas cervezas y la gastronomía, de manera que entró a un famoso restaurante para saciar su apetito y así continuar con su día habitual.

Se ubicó en una mesa y enseguida fue atendido por un mesero, después de ubicar en la carta el plato de su preferencia, decidió que sería excelente idea maridarlo con una rica cerveza marca A (muy famosa en su ciudad), la cual era de su entero gusto. Sin embargo, cual seria la sorpresa cuando el mesero le dijo que en ese local, sólo era posible consumir la cerveza B.

Nuestro amigo, ya con el hambre haciendo estragos, se resignó a ese horror y se vio obligado a acompañar su almuerzo con la cerveza B, que para nada era la indicada a su comida. Naturalmente, como era de esperarse, la única cerveza que ofrecían en tan famoso restaurante opacó completamente el sabor de la comida, Chepe no pudo disfrutar de un delicioso plato porque ese negocio, por razones de "exclusividad", estaba impedido a ofrecer en su menú, una cerveza diferente a B.

Este tema de la "exclusividad" es una de las pesadillas que viven los aficionados a la buena cerveza cuando se encuentran fuera de sus hogares y desean acompañar una comida o simplemente disfrutar con las cervezas de su predilección. Muchos negocios, a cambio de muebles, decoración, menaje y publicidad pagada, se regalan a un sólo proveedor de cerveza (generalmente, las mayores cervecerías) y firman claúsulas que les impiden negociar y vender productos de otros fabricantes.

Por este tema, ya hay varias demandas porque esta figura de restricciones comerciales es considerada por muchos como competencia desleal. Esperemos que en estos pleitos salgan favorecidos los demandantes (debería, por sentido común, ser así), para que estas jugadas sucias, antiéticas e inmorales no se repitan y podamos disfrutar de nuestras cervezas favoritas en cualquier lugar, sin el temor a que por capricho de los dueños de los restaurantes y las grandes cerveceras, tengamos que dejar de lado nuestros deseos y acomodarlos a lo que quieren los demás (y de paso, salir estafados).

sábado, 7 de noviembre de 2009

Una cerveza hecha en el curso de la Universidad Nacional

Una de las grandes ventajas de la cerveza ante el vino, es la posibilidad de adicionar a los ingredientes fundamentales, complementos adicionales para ampliar la gama de sabores y aromas en la bebida. Muchos maestros se especializan en elaborar cervezas que se salen de los parametros, acudiendo a su imaginacion e ingredientes no tradicionales para producir bebidas asombrosas y deliciosas.

En esta oportunidad, hablaré de una cerveza de jengibre, si leyeron bien, del tubérculo que es muy utilizado como condimento; con el detalle que fue elaborada por la mano de los asistentes al 1º Curso Teorico Practico de Elaboracion de Cerveza de la Universidad Nacional, bajo supervisión y direccion de Alejo Guinjoan, a manera de explicacion practica de los procesos de la fabricacion cervecera.

Alcohol: 5,5%.

Estilo: Ale de jengibre.

Color: Dorado pálido y limpio.

Aroma: Jengibre, limón, naranja, moderado.

Espuma: Blanca, poco densa, gruesa, duración corta, amarga.

Sabor: Amargo, dulce leve, jengibre, naranja, gasificación leve a media, cuerpo leve.

Regusto: Suavemente amargo que predomina en la garganta.

Apreciaciones personales: Excelente cerveza, suave y fácil de beber. Para ser una bebida realizada directamente por personas que probablemente eran primerizos en este campo, me sorprendio la limpieza en la apariencia visual y calidad en general. Aromas de intensidad moderada donde predomina la presencia del ingrediente estelar, el jengibre. Sabores de naturaleza citrica bien balanceados con el amargor de los lúpulos y un regusto que a pesar de predominar por algún tiempo en la garganta, es muy delicado y agradable.

domingo, 1 de noviembre de 2009

¡¡Cuidado se embriagan!!

 ¿Qué la cerveza se considera como la bebida alcohólica más suave? Generalmente, esta premisa ha sido aceptada por muchas personas y promovida por las grandes cervecerías, las cuales elaboran cervezas de bajo contenido alcohólico para que se consuman una y otra vez en una misma ocasión. Pero después llegaron, procedentes de otras latitudes, varias cervezas cuyos contenidos de etílico doblaban (o triplicaban), la fortaleza de las cervezas nacionales, y que si bien, ya no se podían beber en grandes cantidades, todavía seguían siendo más débiles que un vino.

En estos días, me topé con una lista de las cervezas más alcohólicas, y tremenda sorpresa me llevé cuando me di cuenta, que las diez primeras, eran mucho más fuertes que los vinos de mesa promedio.

En la foto que acompaña este embriagante tema, encontramos la cerveza alemana Schorschbräu Schorschbock, una cerveza lager del estilo eisbock, cuyo contenido en alcohol es de nada más y nada menos que 31 %. En su etiqueta se lee, quizás con cierto orgullo de parte del fabricante, que es la cerveza más fuerte del mundo, claro, un poco más de contenido y estaría igualando a algunos rones y aguardientes. Tremendo combustible para aviones, pero que me encantaría probar.

Desde Estados Unidos, la famosa marca Samuel Adams no se quizo quedar atrás y elaboró su referencia Utopias, una cerveza con un contenido alcohólico muy sutil, de 27 %. Salta a la vista, un envase muy hermoso, que emula a los tanques de una cervecería tradicional.

Como dato de interés, es tan fuerte esta bebida, que Samuel Adams no la puede comercializar en varios estados de EEUU, debido a aspectos legislativos de los mismos y en su página corporativa, la clasifican como una cerveza extrema.

Se trata de una cerveza de la familia ale, del estilo "vino de cebada" o barley wine (muy indicada le quedó la denominación del estilo).

Hay muchas más cervezas en la lista, pero se trata de cervezas producidas por pequeñas cervecerías locales, son de temporada o ya no se elaboran. Si quieren consultar la clasificación completa, visiten: http://www.ratebeer.com/Ratings/TopAlcohol.asp

Aunque no hay que dejarse confundir, no es el hecho que una cerveza que contenga más alcohol para que sea la mejor, al contrario, tantas cantidades de alcohol se deben balancear de manera perfecta e impecable con los otros componentes de la cerveza para que su sabor sea agradable, de manera que sintamos que estamos bebiendo cerveza y no un destapa-cañerías diluído con disolvente industrial de pinturas.

domingo, 25 de octubre de 2009

Inestabilidad en el sabor de la cerveza

El sabor de la cerveza tiene algunos enemigos químicos que generan inestabilidad en sus compuestos y la generación de toques extraños e indeseables. Según el libro "Cerveza: Calidad, Higiene y Características Nutricionales", el oxígeno es el agente que más perturba la característica más importante de la bebida.

EL PAPEL DEL OXÍGENO

Es considerada como la fuente principal de inestabilidad en el sabor de la cerveza, ya que da lugar a procesos de oxidación degradativa.

Después de la fermentación, es importante minimizar cualquier exposición al oxígeno durante los procesos posteriores, especialmente durante la filtración y el envasado.

A pesar que la cerveza contiene antioxidantes, éstos nada pueden hacer ante una exposición a grandes cantidades de oxígeno.

Oxidación de los lípidos

Al igual que otros alimentos, se considera que la oxidación de los lípidos es una fuente importante de la inestabilidad del sabor en la cerveza.

DEGRADACIÓN DE LOS ÁCIDOS DEL LÚPULO

Los ácidos amargos del lúpulo son muy inestables y se degradan de modo constante durante almacenamientos prolongados.

Cuando se irradian con luz, los ácidos del lúpulo liberan rápidamente una serie de compuestos que influyen tanto en el sabor como en el aroma.

DEGRADACIÓN DE LOS AMINOÁCIDOS

La cerveza terminada de elaborar, contiene pequeñas cantidades de aminoácidos y azúcares que pueden sufrir una serie de reacciones generadores de sabores extraños.

La Ronda Nº 17: Una decisión trascendental

Hay algunas Rondas que imponen un desafio al pensamiento y la capacidad de elección a los que participamos en ellas. En la que Hipos Urinatum organizó para este mes de octubre, nos hemos visto enfrentados a una decisión trascendental, si un día de estos nos sucediera lo siguiente:

Imaginen que pudiesen tener a su disposición gratuitamente una marca de cerveza concreta en cantidades ilimitadas de por vida. ¿Cuál sería su elección? Añado que no implica renunciar a tomar cualquier otra cuando apetezca.

Un tema bastante complicado, sobretodo cuando se han probado más de un centenar de marcas de variados estilos. Cuando leí la propuesta, se me vino a la mente todas las cervezas que he probado y me han gustado, parecía un enjambre de mosquitos diciéndome "elígeme a mi", "no, a mi", y así fue durante varios días. 

Ya luego, con la cabeza más fria, me puse a analizar esta situación de manera más calmada, y encontré con que una de las frases que rige mi vida es "en la variedad, está el placer".

Muchas cervezas que me han fascinado, las he disfrutado porque son difíciles de conseguir en mi localidad, lo que hace que cada sorbo sea una especie de "orgasmo al paladar" y las disfruto al máximo. Pero si un día llegara el cervecero que las hace y me dice "Jorge, soy lector de tu blog y en agradecimiento quiero darte una provisión ilimitada de mi producto", enseguida, esa magia que sólo da lo que es escaso, exclusivo, restringido, se esfumaría, y esa cerveza, que antes me llevaba sensaciones de mucho placer, se convertiría en una del día al día, es más, hasta me aburriría viéndola todos los días almacenada en mi bodega.

En vez de eso, y acudiendo al pensamiento utópico que a veces me acompaña, preferiría que llegasen todos los cerveceros del mundo y me dieran una sola botella (o una caja) de cada una de sus cervezas, eso si que sería mi sueño de diamante. No hay nada como la variedad.

domingo, 18 de octubre de 2009

Un tema espumoso

Esta semana recibí varios correos en los que me preguntaban sobre la espuma de la cerveza,  un tema rodeado de misterio y curiosidad que ha sido objeto de múltiples estudios científicos. Al no estar vinculado con el gremio de químicos ni físicos, consulté unos apuntes que hice del libro "Cerveza: Calidad, Higiene y Características Nutricionales" y encontré algunos datos que pueden aclarar algunas dudas.

¿Qué es la espuma?

Las espumas son sistemas coloidales, que constan de una fase discuntínua gaseosa y de una fase contínua sólida o líquida.

Nucleación

Es el término utilizado por describir el proceso de formación de las burbujas.

La generación por dispersión implica la inyección directa de gas en la cerveza.

La generación por condesación se logra mediante la inducción de gas a partir de un estado más sencillo (solvatado).

COMPONENTES

Proteínas

Las proteínas de diversos tamaños son responsables de la estabilidad de la espuma.

Polisacáridos

Cuando se presentan en forma de glicoproteínas, forman rasgos de carbohidratos, lo que hace a la espuma viscosa.

Ácidos amargos del lúpulo

Los isoalfácidos son la fuente principal del sabor amargo y se encuentran concentrados en la espuma de la cerveza.

Cationes metálicos

De gran influencia en la formación de la espuma.

En el pasado se utilizaban sales de hierro para mejorar la espuma de la cerveza, hasta que se advirtió su papel en el deterioro del sabor.

Los ácidos del lúpulo interreaccionan con los cationes metálicos y afectan la estructura de la espuma.

Alcoholes y lípidos

La presencia de etanol aumenta la viscosidad del agua, por tanto es de esperarse que éste influya en la reducción de la velocidad de drenaje de líquido a partir de una espuma.

Los lípidos aportan a la estabilidad y formación de la espuma.

Gases

En la espuma hacen presencia el nitrógeno y el dióxido de carbono.

Como ven, este tema es bastante denso, lleno de terminología especializada y se necesitaría de estudios avanzados para comprender totalmente todo este proceso. Mejor observemos como se forma la espuma cuando estamos sirviendo una rica cerveza y degustemosla como se debe.

sábado, 10 de octubre de 2009

Cerveza canadiense - 666

¿Qué cerveza será la más apropiada para empezar un mes embrujado como octubre? El colega canadiense Luc me trajo esta cerveza que seguramente sacará canas a algunos fundamentalistas católicos por su nombre endiablado "666 - Devil's Pale Ale", proveniente de la cervecería Great Lakes Brewery (Ontario), de Canadá.

Se trató de una cerveza de temporada que fue lanzada al mercado en 2006, justamente en esta época, cuando en el hemisferio norte se celebra la noche de halloween. Fue la primera cerveza de este tipo que lanzó Great Lakes, pero al ver la gran acogida que tuvo, decidieron que estaría disponible todo el año.

"El diablo me hizo elaborarla" reza en la parte posterior de la lata, y parece que tienen cierta obsesión con el número prohibido, pues la descripción dice que se utilizaron 666 kilogramos de malta, 6,66 kilogramos de lúpulo, 66,6 minutos de cocción, 6% de alcohol y la fecha de producción fue el 6-06/06.

El fabricante asegura que en su elaboración, fueron utilizados seis tipos de malta y cuatro de lúpulo, para recrear las pale ale inglesas primitivas.

Alcohol: 6,0%.

Estilo: Pale ale inglesa.

Color: Cobrizo, rojo, oscuro.

Aroma: Maltoso, madera, ahumado, frutos silvestres, toques a miel, caramelo, lúpulo.

Espuma: Beige, cremosa, gruesa, duración moderada, amarga.

Sabor: Amargo, caramelo, chocolate, madera, mora, gasificación moderada, cuerpo medio a robusto.

Regusto: Amargo, intenso, predomina en la garganta.

Apreciaciones personales: Si una persona que desea ingresar a este mundo cervecero quiere aventurarse con esta cerveza, le recomendaría que comience con bebidas más suaves, ya que la 666 es una cerveza muy amarga y con cuerpo y podría resultar en una experiencia poco placentera. Pero la gente que lleva su tiempo en este ámbito, encontrará una cerveza deliciosa, con mucho carácter y que estremece el paladar. Una espuma cremosa, parecida a la de un buen capuchino, tienta a saborearla y sentir su textura con los labios. Sus aromas intensos provocan beberla casi de inmediato y un regusto apto para gargantas fuertes. Estupenda cerveza que la bebería nuevamente, y por muchas veces.

A Luc, nuevamente, muchísimas gracias.

domingo, 4 de octubre de 2009

Una tarde con los cerveceros caseros

Antes de continuar, deseo dar mis más grandes agradecimientos a don Silvio por toda la colaboración, empeño, logística y ceder una parte del pub The Beer Wagon para que tuviese lugar este encuentro de cerveceros caseros y ayudar a promover la cultura cervecera. También, a Nicolás, Juan, Cameron y Nelson por darme el honor de degustar por primera vez sus magistrales creaciones cerveciles. A Maria Teresa y Viviana por las cervezas (Juana Morena, Erdinger Oktoberfest, Kunstmann) que nos obsequiaron y disfrutamos como Dios manda. Y al organizador y creador, Alejo Guinjoan, por la invitación (te echamos de menos, fuiste el gran ausente).

Ayer sábado se llevó a cabo una reunión de cerveceros caseros, organizada por cervezartesanal.net y cuya convocatoria se hizo en Facebook. Este encuentro tenía como objetivo que los cerveceros caseros dieran a degustar sus creaciones y se hicieran sugerencias, comentarios y observaciones en torno a las bebidas.

Era la primera vez que asistía a The Beer Wagon, un pub muy original y bastante acogedor (magnífica la atención del personal, la comida deliciosa y la atención de don Silvio, nos hicieron sentir como reyes), ubicado en el km 4,5 vía La Calera, eso si, el frío que hace afuera es cosa seria y se debe ir bien abrigado. De igual manera, también era la primera asistencia a este evento y la degustación de las cervezas caseras de los participantes.

Aunque llegué mucho después de haber iniciado el certamen, fui recibido con una cerveza del tipo ale escocesa, elaborada por Juan (todo un profesional a la hora de recrear estilos británicos). Una cerveza muy robusta, de mucho cuerpo y caracter y un contenido alcohólico superior a 6,5 %, de aromas y sabores muy complejos, ricos en matices frutales y madera. Me habían comentado las delicias que salen de su cervecería, y tenían toda la razón, una cerveza inolvidable.

Nicolás (el experto en los estilos belgas), también nos mostró con sumo orgullo una creación de su autoria, cerveza La Rolita (con etiqueta y envasada en botellas individuales, como todo un maestro cervecero). La primera fue una estupenda cerveza "english special bitter", como su nombre lo indica, una cerveza amarga, pero perfectamente balanceada y placentera de beber. Su bajísimo contenido alcohólico de 3,8 % me hicieron pensar que sería la cerveza ideal para comenzar el día, con un rico desayuno. Esta cerveza fue una de las preferidas entre las damas que nos acompañaron.

Cameron también se lanzó a que su cerveza de trigo fuera comentada por los asistentes, una espumosa bebida con ciertos toques ácidos y amargos, de color dorado claro y turbio y aromas a pan y hierbas. Una cerveza interesante que sirvió de aperitivo y que hizo que despertara el hambre entre algunos de los asistentes. De Cameron me comentaron que no es una persona atada a los estilos y gusta de realizar variaciones y creaciones fuera de lo común.

Nuevamente, Juan nos presentó otra de sus recetas británicas, una corpulenta y exquisita stout. Una cerveza oscura, de espuma abundante, cremosa y de color café. Aromas intensos a madera, chocolate y café y de igual sabor. De contenido alcohólico de 5,8 % fue bastante apreciada por los asistentes, que la bebimos con gusto y mucho placer.

Nicolas aparece en escena con La Rolita "biere de garde", una poderosa cerveza con 8,2 % de alcohol, de exquisitos aromas florales, cuerpo robusto y sabores complejos a frutas, vino y caramelo. A pesar que Nicolás afirmó que le faltaron los caracteristicos mohos que sólo se generan en el clima de la región norte de Francia y le dan a estas cervezas un toque rancio, fue una cerveza espectacular que recibió excelentes comentarios.

Desde el municipio de Sopó, llegó Nelson con "Cerveza de la Sabana", un proyecto cervecero apoyado por la alcaldía de dicha población. Todos los asistentes degustamos sus cervezas rubias y oscuras, a pesar que apenas están arrancando, sus cervezas demostraron bastante calidad y loable el hecho que añadieron hierbas para safarse un poco de los cánones pre-establecidos. Bien por Cerveza de la Sabana y esperamos verlos pronto comercializando sus bebidas.

Por último, tuvimos la oportunidad de degustar La Rolita "witbier", una cerveza muy, pero muy parecida a la famosa Hoegaarden. Una cerveza de bajo cuerpo, aromas moderados a naranja y hierbas y sabores cítricos y amargos. Un contenido alcohólico de 4,9 %. Fenomenal, muy amigable con el paladar y garganta, refrescante. En el caso que se hiciera una cata a ciegas y pusieran esta cerveza con su similar belga, habría que tener muy afinados los sentidos para notar la diferencia.

Un sábado para recordar por siempre, fue fabuloso degustar todas estas cervezas, se nota muchísimo esmero, dedicación e investigación para llegar a producir cervezas de tan excelentísima calidad. Definitivamente, Juan, Nicolás, Cameron y Nelson llevan la pasión cervecera por su sangre y no escatiman esfuerzos para deleitarnos con tales joyas líquidas.

miércoles, 30 de septiembre de 2009

La Ronda Nº 16: Pagando la cuenta

Finaliza septiembre y la decimo sexta entrega de la Ronda Cervecera. En esta ocasión, los bloggers tuvimos la licencia para soñar e imaginarnos como los dueños de una cervecería utópica, que elabora bebidas que disfrutarían las deidades, pero falta un pequeño, indispensable detalle...

¿Cúal nombre le pondrías a tus cervezas? y ¿por qué?

También se propuso diseñar la imagen de nuestras cervezas, en el que la gran mayoría de los invitados, "pincel y pintura" en la mano, mostraron diseños originales y muy llamativos como etiqueta para las botellas de su planta de producción. Bueno, sin más preámbulos, acá viene el resumen de este certamen.

Andrés madrugó y nos hizo público su deseo en llamar a su cerveza "La Colometa", como una manera de rendir honores a Santa Coloma, la ciudad donde reside. Como imagen, decidió adoptar la figura de un ¿chinito? realizado con la técnica oriental de hacer figuras doblando un papel, o más conocido como origami.

Delirium no se resisitió e inició su aporte con una descriptiva anécdota que sucedió en la siempre hermosa Praga, donde jugó con las palabras en el idioma nativo, y luego de traducirlas, se encontró con un nombre muy original "El Tigre y el Cernejo". Claro, fue después de descartar algunas variaciones que parecían más el título de una fábula infantil que el nombre de una cerveza.

El tercero en comentar sus sueños fue Catador, en el que haciendo homenaje a sus raíces ibéricas, decidió bautizar su cerveza como "Castillo del Duero". Un nombre muy elegante y distinguido para sus cervezas clásicas y de temporada, en el que promete realizar variaciones muy interesantes. Para su etiqueta, tomará como base, la imagen de un gran y precioso castillo señorial.

 En CAAC, el colega Lúpulo Feroz fue el representante que exhibió y comentó dos  nombres que llevan las cervezas, tan reales como su afición por la cerveza. La  primera cerveza tiene el mismo nombre que su taberna cervecera "El Lúpulo  Feroz", y una etiqueta muy colorida, al estilo cómic. "Cotoya" es el nombre de la cerveza perteneciente a otro miembro de CAAC, en la    cual le tocó a Lúpulo la tarea de presentarla a los que desconocían su existencia, ya  que su dueño se encuentra en algún lugar remoto. Una cerveza casera con una  etiqueta sencilla, pero efectiva a la hora de transmitir el mensaje de su contenido.

Deleuze, con su blog reciente, se animó a compartirnos el fruto de su inspiración, su cerveza "Deleuze", un nombre muy francófono para una cerveza de tendencias monacales y una hermosa etiqueta con una abadía de fondo y las características de su cerveza.

Chela, el hombre que desapareció misteriosamente durante algún tiempo de la escena "bloguera", participó gustoso de esta Ronda, en la que nos comentó que sus posibles cervezas se llamarían "Colloto" (una lager) y "Prieta" (una stout cheliana). Sin embargo, aclara que se siente más cómodo creando nombres para establecimientos cerveceros y de vino.

Chris, mi paisano colombiano viviendo en Chile, nos presenta un nombre muy autóctono de nuestra tierra, "Tayrona", el grupo indígena que vive en la Sierra Nevada de Santa Marta. Un hermoso homenaje a los ancestros y una etiqueta sensacional con un "slogan" muy apropiado: "Ritual Ale".

Fivixx, que ya había tenido experiencia previa en cerveza casera, comienza con una anécdota de "humor cruel" cuando trajo semillas de cebada de una famosísima abadía trapense y terminó en los estómagos de unos pájaros hambrientos, pero no se desanimó y sembró lúpulos, para hacer una cerveza 100% de Fioncello, que llevará como nombre "Fioncellaner".

Iker, haciendo honor a su terruño, ha decidido bautizar su cerveza (el día que la elabore), con el nombre de Saint Fermin, con fabricación inspirada en las abadías belgas. Nos comenta que la etiqueta debe esperar, pues no desea hacer algo tan sencillo como imprimir la imagen del Santo patrono de su ciudad.

Max, el Filósofo, ya había tratado el tema anteriormente, cuando se lanzó a elaborar su propia cerveza, con etiqueta y todo. El nombre, más argentino que Maradona "Porteña" y con una linda etiqueta monocromática haciendo honor a la música tango y su máximo exponente, Carlos Gardel (había presentado otra, pero por decisión unánime ganó esta).

Y por mi parte, la cerveza "Gran Cóndor", en homenaje al rey de las aves voladoras y animal nacional de Colombia. Una etiqueta policromática con los colores de la bandera de mi país y un eslogan que le da exclusividad "cerveza excelsa colombiana".

A todos los participantes, gracias, y como ven, aparte de tener cierta destreza en la cata de cervezas, también tenemos muchas inspiración a la hora de bautizar nuestras posibles creaciones. Bueno, quiero más cerveza, ¿quién invita a la próxima ronda?